Als cruisebestemming is Barcelona zeer gevarieerd. Vanuit de haven ben je zo bij alle belangrijke bezienswaardigheden.

Barcelona is de trotse en eigenzinnige hoofdstad van de autonome regio Catalonië en de tweede stad van Spanje. De Catalaanse taal is hier de eerste taal, het Spaans komt op de tweede plaats. Barcelona ligt in het noordoosten van Spanje aan de Middellandse zee en bezit tal van bezienswaardigheden. Als je maar weinig tijd hebt en graag zelf de stad verkent is het misschien een aanrader om een hop on, hop off-bus te boeken die je brengt naar alles wat de moeite waard is. Je kunt onderweg dan naar believen uit- en opstappen.

De rode route begint op Plaça Catalunya, het grote centrale plein met de fontein in het midden. Van daaruit kun je een wandeling maken over de Rambla (maar let hier ook op eventuele zakkenrollers die in de drukte hun slag willen slaan!). Op de Rambla vind je vele straatartiesten, allerlei kraampjes met bloemen en souvenirs maar ook een enorme overdekte markthal, de Boquería, dat een bezoekje meer dan waard is. Aan een van de zijstraten van de Rambla ligt het mooie Plaça Reial, een vierkant plein met mooie statige gebouwen omzoomd door palmen. Er zijn vele restaurants waar je gezellig buiten kunt eten.

Aan de andere kant van Plaça Catalunya bevindt zich de chique winkelstraat Passeig de Gràcia waaraan tal van bekende (en dure!) modemerken je verleiden met hun prachtige etalages. Maar aan deze mooie, brede avenue liggen ook de wereldberoemde gebouwen met die typische art nouveau stijl van de Catalaanse architect Gaudí, zoals Casa Batlló en La Pedrera. Aarzel niet om op de Passeig de Gràcia een terrasje te pikken en je te goed te doen aan overheerlijke tapas want Barcelona is weliswaar een mondaine wereldstad, maar eten en drinken is er nog steeds veel goedkoper dan in Nederland.

De rode route voert je verder naar de enorme Plaça d’Espanya, het Poble Espanyol (een groot openlucht museum met daarin allerlei exacte replica’s van markante gebouwen uit heel Spanje, leuk voor volwassenen en kinderen!) en de berg Montjuic, van waar je een prachtig uitzicht hebt over de stad.

Van daaruit gaat de bus nog naar de oude haven (Port Vell), de Olympische haven en de oude Gotische wijk (Barri Gótic) waar het heerlijk slenteren is en je je in supersmalle schaduwrijke straatjes even ver terug in de tijd waant.

De blauwe route moet je nemen als je graag de Sagrada Familia wit zien, de wereldberoemde kathedraal die nog steeds niet af is. In het bijzondere Parque Güelll zijn tal van prachtige gebouwen en mozaïeken van Gaudí te bewonderen. Maar deze route stopt ook bij het stadion Camp Nou van FC Barcelona, dus voetballiefhebbers komen hier ook volop aan hun trekken.

Barcelona combineert de voordelen van een wereldstad met een ligging aan de Middellandse Zee en beschikt daarom over een heus stadsstrand, la Barceloneta. Het mag dan wel niet het mooiste of het schoonste strand zijn, maar het is er wel gezellig. Lekker om even tussen het shoppen door af te koelen!

Buiten de stad zou je het klooster van Montserrat kunnen bezoeken dat hoog tegen een berg is aangebouwd. Royal Caribbean biedt ook excursies aan die een stadstour combineren met een trip naar dit klooster.

Maar wat je ook kiest, je zult er zeker van genieten!

© Pascale Bruinen

Deze column is op 5 september 2014 verschenen als blogpost op http://www.royalcaribbean.nl/Blog.